Năm 2018, Vân Nam là tỉnh đông thứ mười hai về số dân, đứng thứ ba mươi về kinh tế Trung Quốc với 48 triệu dân, tương đương với Hàn Quốc[3] và GDP danh nghĩa đạt 1.788 tỉ NDT (270,2 tỉ USD) tương ứng với Phần Lan.[4] Vân Nam có chỉ số GDP đầu người xếp thứ ba mươi Trung Quốc, đạt 37.160 NDT (tương ứng với 5.612 USD).[5]

Vân Nam là một trong 33 đơn vị hành chính cấp tỉnh của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa.

Tỉnh Vân Nam có diện tích là 394,100 km2, xếp hạng tám trong danh sách các đơn vị hành chính Trung Quốc. Tỉnh không có biển, nằm ở biên giới Trung Quốc với các nước Việt Nam, Lào ở phía Nam, Myanmar ở phía Tây, tiếp Khu tự trị dân tộc Choang Quảng Tây, Quý Châu ở phía Đông, Tứ Xuyên, Khu tự trị Tây Tạng ở phía Bắc.